As regiões brasileiras são agrupamentos das unidades da Federação com o propósito de ajudar a implantar sistemas de gestão de funções públicas de interesse comum, orientar a aplicação de políticas públicas dos Governos Federal e Estadual e nas interpretações estatísticas. Elas não possuem personalidade jurídica própria, não havendo, portanto, qualquer tipo de autonomia política.

Localizada pouco abaixo da Linha do Equador, a região Nordeste é o território brasileiro mais próximo da Europa e dos Estados Unidos; é a terceira maior região do Brasil, com uma área total é de 1.561.177 km² e a que tem o maior número de Estados:

1. Alagoas
2. Bahia
3. Ceará
4. Maranhão
5. Paraíba
6. Pernambuco
7. Piauí
8. Rio Grande do Norte
9. Sergipe

Devido às diferentes características geofísicas, a região foi subdividida pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) em quatro sub-regiões: Zona da Mata, Agreste, Sertão e Meio- Norte:

Zona da Mata: é a mais povoada e urbanizada. Estende-se do Rio Grande do Norte ao Sul da Bahia. É uma área que atrai muitos turistas devido às suas praias e ao clima tropical úmido, com chuvas mais frequentes na época do outono e inverno. A zona recebeu este nome por ter sido coberta pela Mata Atlântica. É um dos grandes biomas brasileiros, juntamente com a Amazônia, Caatinga, Cerrado, Pantanal e Pampa. Na época do descobrimento do Brasil, a Mata Atlântica era contínua como a floresta Amazônica e constituía a segunda maior floresta tropical do Brasil. Ela abrangia uma área equivalente a 1.315.460 km². Hoje praticamente extinta, foi substituída por lavouras de cana-de-açúcar, desde o início da colonização do País.

Agreste: é a área de transição entre a Zona da Mata e o Sertão semiárido, localizado no Planalto da Borborema, considerado o principal acidente geográfico da região e um obstáculo natural para a chegada das chuvas ao sertão, que se estende desde o sul da Bahia até o Rio Grande do Norte. Nesta sub-região os terrenos mais férteis são ocupados por minifúndios, que determinam outra característica marcante do Agreste: a policultura (cultivo de vários produtos agrícolas). Grandes feiras de alimentos e de gado deram origem a cidades importantes do Agreste, como Caruaru (PE), Campina Grande (PB) e Feira de Santana (BA).

Sertão: é a extensa área de clima semiárido que chega a atingir o litoral dos estados do Rio Grande do Norte e Ceará. Os solos desta sub-região são rasos e pedregosos, as chuvas escassas e mal distribuídas e as atividades agrícolas sofrem grande limitação. A vegetação típica do sertão é a caatinga. Nas partes mais úmidas existem bosques de palmeiras, a exemplo da carnaubeira, também chamada "árvore da providência", por serem aproveitadas todas as suas partes. O Sertão apresenta muitos rios temporários e baixo índice pluviométrico, que também tem como característica a irregularidade, pois ocorrem longos períodos de estiagem. O São Francisco é o maior rio da região e única fonte perene de água para as populações que habitam às suas margens.

Meio-Norte: compreende o Estado do Maranhão e grande parte do Piauí. Apresenta uma pluviosidade maior conforme se afasta para oeste, em direção aos Estados do Norte. Nesta região é comum a presença das “matas de cocais” que fornecem bastante insumo para a atividade de extrativismo vegetal.