Lesson 5:
Natureza - um santuário ecológico
Minas Gerais é um santuário ecológico privilegiado pela biodiversidade da Mata Atlântica. O leste do Estado é coberto pela vegetação do Cerrado - na parte oeste - e pela Caatinga - ao norte. Serras e grutas também compõem o ecossistema mineiro, uma das principais áreas de proteção de espécies animais em extinção no Brasil, como o lobo-guará, o tamanduá-bandeira, a onça-parda, a jaguatirica, o tamanduá-bandeira, o veado- campeiro e o pato-mergulhão.
Os parques mineiros são perfeitos para uma observação de sua flora - constituída por orquídeas, bromélias, candeias, líquens, samambaias e campos rupestres - e atraem desde praticantes de passeios fotográficos até turistas em busca do bem-estar físico e espiritual. O Estado abriu uma nascente de importantes rios brasileiros, como o rio São Francisco, o principal rio de Minas. Mata nativa e muitas cachoeiras seduzem turistas em busca de contato com a natureza.
Aqui se encontra um dos subsolos mais ricos do País, um lugar perfeito para amantes da espeleologia e para viajantes em busca de novidades. Duas mil grutas já foram catalogadas, dentre os três mil existentes no Brasil, e escondem rios, cachoeiras, formações de estalactites e estalagmites, ossadas humanas e de grandes animais extintos, materiais líticos trabalhados com artes ancestrais, raridades de forma calcárias e inscrições rupestres.
Os roteiros turísticos contemplam toda essa riqueza do ecossistema mineiro, respeitando a fragilidade dos biomas frente à atividade turística, ao mesmo tempo em que favorecem a visitação por meio do turismo sustentável.